ラーメン好きなら一度は経験するであろう「替え玉」。お腹いっぱいラーメンを楽しめる、まさに至福のシステムですよね。しかし、この替え玉文化、実は関東と九州で微妙に違うってご存知でしたか？今回は、替え玉発祥の地や歴史、地域ごとの量や値段、麺の種類、スープとの相性など、関東と九州の替え玉文化を徹底比較！替え玉にまつわる興味深い事実やエピソードもご紹介します。
替え玉発祥の地は？
替え玉発祥の地については諸説ありますが、有力な説として福岡県久留米市にある「三九ラーメン」が挙げられます 。1950年代後半、学生がお腹いっぱいラーメンを食べられるように、そして値段を抑えられるようにと考案されたのが始まりと言われています。
替え玉、関東と九州でこんなに違う！
替え玉文化は九州発祥ですが、今では全国に広がり、地域によって独自の進化を遂げています。特に、関東と九州では、いくつかの点で違いが見られます。
| 項目 | 関東 | 九州 |
|---|---|---|
| 麺の量 | 少なめ | 多め |
| 値段 | 100円～200円 | 100円前後 |
| 麺の種類 | 細麺が主流 | 細麺が主流 (茹で時間の問題で太麺を提供する店は少ない) |
| スープとの相性 | 豚骨、醤油、塩など、様々なスープに合わせられる | 豚骨スープとの相性が抜群 |
| 代表的なトッピング | ねぎ、メンマ | きくらげ、紅しょうが |
| 替え玉のタレ | 提供されない店が多い | 提供される店が多い |
| 無料替え玉 | 一部の店 | 比較的多くの店 |
九州では、替え玉1玉の量が関東に比べて多めです。これは、九州のラーメン文化において「替え玉をするのが当たり前」という風潮があるためだと考えられます。 [要出典] 一方、関東では、一杯のラーメンの量が多いため、替え玉をする人は九州ほど多くありません。
替え玉の値段は、関東では100円～200円程度が一般的ですが、九州では100円前後と比較的リーズナブルな価格設定になっています。また、九州では一杯目のラーメンに替え玉1玉が無料のサービスを提供している店も多いようです 。
関東でも九州でも、替え玉は細麺が主流です 。これは、替え玉の茹で時間を短縮し、お客さんを待たせないようにするためです。太麺を提供しているお店でも、替え玉は細麺のみという店が多いようです。
関東では、豚骨ラーメンだけでなく、醤油ラーメンや塩ラーメンなど、様々なスープに替え玉を合わせるのが一般的です。一方、九州では、替え玉は豚骨スープとの相性が抜群に良いとされています。
替え玉文化の地域差
さらに深く見ていくと、関東の中でも、九州の中でも、替え玉文化には地域差があります。例えば、博多ラーメンで有名な福岡市では、極細麺の替え玉を数回注文するのが一般的です。一方、久留米ラーメン発祥の地である久留米市では、少し太めの麺が使われることが多く、替え玉の量は博多ラーメンよりも多めです。
有名ラーメン店の替え玉
関東と九州には、替え玉が美味しいと評判のラーメン店がたくさんあります。
関東
- ラーメン二郎 (東京都): 関東を代表する二郎系ラーメンの有名店。極太麺と濃厚なスープが特徴で、替え玉ならぬ「麺増し」でボリューム満点を楽しむことができます。
- 家系ラーメン (神奈川県): 豚骨醤油ベースの濃厚なスープと太麺が特徴の家系ラーメン。多くの店で替え玉が提供されており、好みに合わせて麺の硬さや味の濃さを調整できます。
九州
- 一蘭 (福岡県): 豚骨ラーメン専門店として全国的に有名な一蘭。独自の「味集中カウンター」でラーメンを味わえるだけでなく、替え玉もスムーズに注文できます。
- 暖暮 (福岡県): 久留米ラーメンの人気店。濃厚な豚骨スープと細麺の相性が抜群で、替え玉もおすすめです。
替え玉体験談
ラーメン好きのAさんは、九州旅行で訪れたラーメン店で替え玉を初体験。「ラーメンも美味しかったけど、替え玉でさらに美味しさが増した！スープとの相性が最高で、2玉もペロリと食べちゃった」と大満足の様子でした。
替え玉にまつわるマナー
替え玉を楽しむ際には、いくつか知っておきたいマナーがあります。
- 替え玉を注文するタイミングは、ラーメンの麺を半分ほど食べた頃が良いでしょう。
- 替え玉の麺は、できるだけ早くスープに入れるようにしましょう。麺が伸びてしまうのを防ぐためです。
- スープを残しておいて、替え玉の麺と絡めて食べるのがおすすめです。
替え玉文化の進化系「和え玉」
近年、替え玉文化から派生した「和え玉」というメニューが人気を集めています 。和え玉とは、茹でた麺にタレや油、具材などを絡めたもので、油そばのようにそのまま食べることも、残ったスープに入れて食べることもできます。2012年に茨城県つくば市のラーメン店「イチカワ」が発祥と言われています 。
和え玉の人気の理由は、その味のバリエーションにあります。お店によって、様々なタレや油、具材が使われており、自分好みの味を見つけることができます。また、SNS映えする見た目も人気の理由の一つです。
替え玉文化のこれから
替え玉は、ラーメンをより楽しむための文化として、これからも進化していくでしょう。地域ごとの特色や、新しい食べ方が生まれるかもしれません。
まとめ
今回は、関東と九州の替え玉文化の違いについて解説しました。替え玉は、地域やお店によって様々な特徴があることがわかりました。ぜひ今回の記事を参考に、色々なお店の替え玉を味わってみてください。そして、あなたにとって最高の替え玉を見つけてくださいね！